Die neuen Zölle von zehn und 12,5 Prozent betreffen nahezu alle wichtigen Handelspartner und wurden von der US-Regierung unter dem Vorwand eingeführt, dass die EU Zwangsarbeitsverbote nicht ausreichend umsetzt. Der Präsident des Handelsverbandes BGA, Jandura, kritisierte diese Begründung als Vorwand für Protektionismus und wies darauf hin, dass die EU bereits umfassende Maßnahmen gegen Produkte aus Zwangsarbeit beschlossen hat. Auch die EU-Außenbeauftragte Kallas äußerte sich kritisch und bezeichnete die Zölle als schockierend und unbegründet.