NRW-Ministerpräsident Hendrik Wüst hat Fußball-Profi Ilkay Gündogan in Istanbul mit der Mevlüde-Genç-Medaille für seinen Einsatz für gesellschaftlichen Zusammenhalt ausgezeichnet.

Der Ministerpräsident von Nordrhein-Westfalen, Hendrik Wüst (CDU), hat am Mittwochabend in Istanbul dem ehemaligen Kapitän der Deutschen Fußballnationalmannschaft, Ilkay Gündogan, die Mevlüde-Genç-Medaille verliehen. Die Zeremonie fand in der Kulturakademie Tarabya statt, wo Gündogan für seine Verdienste um Verständigung, Toleranz und gesellschaftlichen Zusammenhalt geehrt wurde. Der Fußball-Profi, der derzeit bei Galatasaray Istanbul spielt, betonte in seiner Dankesrede, dass jeder eine Verantwortung für die Gesellschaft trage und seinen Beitrag leisten müsse, um ein harmonisches Zusammenleben zu ermöglichen. Dies sei auch ein Wunsch, den er für seine eigenen Kinder hege.

Die Mevlüde-Genç-Medaille, die Gündogan bereits im Jahr 2025 zugesprochen wurde, erinnert an Mevlüde Genç, die bei einem fremdenfeindlichen Brandanschlag in Solingen im Jahr 1993 mehrere Familienangehörige verlor. Trotz dieses tragischen Verlustes setzte sich Genç unermüdlich für Versöhnung und gesellschaftlichen Zusammenhalt ein. Die Auszeichnung wird vom Land Nordrhein-Westfalen an Personen verliehen, die sich in besonderer Weise für diese Werte einsetzen. Aufgrund terminlicher Gründe konnte Gündogan die Medaille erst jetzt entgegennehmen.

Ilkay Gündogan, der in Gelsenkirchen geboren wurde und dessen Eltern aus der Türkei stammen, ist nicht nur für seine sportlichen Leistungen bekannt, sondern auch für sein gesellschaftliches Engagement. Bei der Verleihung waren weitere prominente Fußballer anwesend, darunter Leroy Sané. Ministerpräsident Wüst hob in seiner Ansprache hervor, dass Gündogan ein Vorbild für Integration und Verständigung sei und durch seine Haltung und sein Handeln Brücken zwischen Kulturen baue.

Die Ehrung von Gündogan unterstreicht die Bedeutung von Persönlichkeiten, die sich aktiv für gesellschaftlichen Zusammenhalt einsetzen. In einer Zeit zunehmender gesellschaftlicher Spannungen und Herausforderungen ist die Botschaft der Mevlüde-Genç-Medaille ein Appell an alle, Verantwortung zu übernehmen und sich für ein friedliches Miteinander einzusetzen. Die Verleihung in Istanbul zeigt zudem die internationale Dimension dieser Werte und die Rolle Deutschlands als Vorreiter für Toleranz und Integration.