Der Klimawandel stellt deutsche Apfelbauern vor zunehmende Herausforderungen. Hitze, Trockenheit und Wassermangel zwingen Betriebe zu innovativen Lösungen, um ihre Erträge zu sichern.

Die steigende Zahl an heißen Tagen und die ausbleibenden Niederschläge belasten den heimischen Apfelanbau erheblich. Auf einem Obsthof in der Nähe von Heilbronn setzt Apfelbauer Albrecht Rembold auf Hagelnetze, die nicht nur vor Hagel schützen, sondern auch die Früchte vor Sonnenbrand bewahren. Äpfel, die nicht im Schatten der Netze reifen, zeigen häufig Verfärbungen und Gewebeschäden.

Ein weiteres Problem ist der Wassermangel. Nach Wochen ohne Regen haben die Apfelbäume deutlich an Gewicht eingebüßt. Um dagegen vorzugehen, betreibt der Hof eine Notfall-Bewässerung, bei der Wasserkanister mit einem Anhänger zu den Bäumen transportiert und über Tropf-Schläuche verteilt werden. Rembold erwägt zudem den Bau eines Speicherbeckens, das während regenreicher Perioden Wasser speichern könnte, doch die hohen Kosten und Genehmigungsauflagen erschweren die Umsetzung.

Die Bedeutung von Bewässerungssystemen wird auch von Experten betont. Franz Rueß, Agrarwissenschaftler aus Weinsberg, sieht insbesondere im Süden Deutschlands langfristig keine Alternative zu Speicherbecken, um die Apfelbäume wetterfest zu machen. Neben der Sommerbewässerung ist Wasser auch im Frühjahr entscheidend, wenn Blüten bei Frost geschützt werden müssen. Die klimatischen Veränderungen verlangen von Betrieben erhebliche Investitionen, um konkurrenzfähig zu bleiben und die Qualität der heimischen Äpfel zu sichern.