Eine neue Untersuchung aus Kilifi, Kenia, offenbart eine besorgniserregende Anfälligkeit für Windpocken bei Erwachsenen, da fast 40 % der Bevölkerung ohne Immunität ins Erwachsenenalter eintreten.

In Kilifi, Kenia, wurde eine umfassende seroepidemiologische Studie durchgeführt, die die Verbreitung des Varizella-Zoster-Virus (VZV) in der Region analysiert. Die Untersuchung zeigt, dass die Immunität gegen Windpocken in der Bevölkerung, insbesondere bei Kindern und jungen Erwachsenen, begrenzt ist. Dies könnte erhebliche gesundheitliche Risiken für ältere Bevölkerungsgruppen und schwangere Frauen mit sich bringen.

Die Studie ergab, dass die Seroprävalenz von VZV-Antikörpern bei Kindern unter 15 Jahren bei nur 38,4 % liegt. Besonders auffällig ist der Anstieg der Immunität mit zunehmendem Alter: Während nur 13,3 % der Kinder im Alter von 0 bis 4 Jahren Antikörper aufweisen, steigt dieser Wert bei Kindern im Alter von 10 bis 14 Jahren auf 60,9 %. Die höchste Infektionsrate wurde bei Kindern im Alter von 5 bis 9 Jahren festgestellt, was auf eine erhöhte Anfälligkeit in dieser Altersgruppe hinweist.

Die Ergebnisse der Studie unterstreichen die Notwendigkeit einer Einführung eines Windpocken-Impfprogramms für Säuglinge in Kenia. Ein solches Programm könnte nicht nur Kinder vor der Krankheit schützen, sondern auch das Risiko schwerer Komplikationen bei Erwachsenen verringern. Angesichts der Tatsache, dass ein erheblicher Teil der Bevölkerung ohne Immunität ins Erwachsenenalter eintritt, wird die Einführung einer Impfung als entscheidender Schritt zur Verbesserung der öffentlichen Gesundheit angesehen.