Ein Café in Jerusalem, das am Sabbat geöffnet bleibt, ist zum Schauplatz eines Konflikts zwischen ultraorthodoxen und säkularen Israelis geworden. Die Auseinandersetzungen spiegeln tiefgreifende Spannungen über Religion und Freiheit in Israel wider.

Jeden Samstag versammeln sich vor dem Café Basimta im Jerusalemer Viertel Nachlaot zwei gegensätzliche Gruppen: Ultraorthodoxe Juden protestieren gegen die Öffnung des Cafés am Sabbat, während säkulare Israelis demonstrativ dort Kaffee trinken, um ihre Unterstützung für die Freiheit des Lebensstils zu zeigen. Die Polizei trennt die Gruppen mit Absperrgittern, doch die Spannungen bleiben spürbar.

Das Café wird von Adel und Yoel Ben David betrieben, die sich entschieden haben, trotz der Proteste nicht nachzugeben. Für sie steht mehr auf dem Spiel als nur der Betrieb ihres Cafés. Sie sehen die Demonstrationen als Versuch, säkulare Freiheiten einzuschränken, und befürchten, dass ein Nachgeben die ultraorthodoxen Gruppen ermutigen könnte, weitere öffentliche Orte zu schließen. Die Betreiber des Cafés sind mit der Organisation ‚Juden für Jesus‘ verbunden, was die Auseinandersetzungen zusätzlich emotional auflädt.

Der Konflikt um das Café ist Teil eines größeren gesellschaftlichen Streits über den Einfluss religiöser Gruppen auf das öffentliche Leben in Israel. Mit einem wachsenden Anteil ultraorthodoxer Juden an der Bevölkerung wird die Frage nach der Balance zwischen religiösen und säkularen Lebensweisen immer drängender. Für viele säkulare Israelis ist das Café inzwischen ein Symbol für die Verteidigung liberaler und demokratischer Werte geworden.