In einem Telefongespräch am Sonntag bedankte sich Merz bei Schnieder für dessen Arbeit und äußerte Bedauern über die unvorhergesehene Kommunikation des Amtswechsels. Schnieder kündigte an, Merz und Bundespräsident Steinmeier um seine Entlassung zu bitten, um einen ‚unwürdigen Zustand‘ zu beenden, der die sachliche Arbeit behindert. Bilger, ein erfahrener Verkehrsexperte, hat zuvor im Verkehrsausschuss des Parlaments und als Parlamentarischer Staatssekretär im Verkehrsministerium gedient. Die Kritik an Merz wegen des Umgangs mit Schnieder hat in der Union zugenommen, wobei Altmaier und Schnieders Bruder, der rheinland-pfälzische Ministerpräsident, ihre Unterstützung für Schnieder bekundeten.