In seiner Eröffnungsansprache betonte Steinmeier die Bedeutung von Leos Friedensaufrufen in Krisenzeiten und forderte die Christen auf, gegen die vorherrschende Pessimismus-Stimmung aufzustehen. Steinmeier äußerte Besorgnis über den weit verbreiteten Pessimismus in der Gesellschaft und rief dazu auf, Hoffnung und Zuversicht zu bewahren. Der Katholikentag, der bis zu 30.000 Teilnehmer erwartet, dient als Forum für den Austausch und die Diskussion über gesellschaftliche Themen.