Merz rief zu einer nationalen Kraftanstrengung auf, um die wirtschaftliche Stagnation Deutschlands zu überwinden, stieß jedoch auf Widerstand der etwa 400 DGB-Delegierten. Insbesondere seine Ankündigungen zu Sparmaßnahmen in der gesetzlichen Krankenversicherung und zur Rentenreform wurden mit Pfiffen und Buhrufen kommentiert. DGB-Chefin Yasmin Fahimi warnte vor den möglichen negativen Auswirkungen der Reformen auf die Arbeitnehmerrechte. Der CDU-Arbeitnehmerflügel kritisierte die Reaktion der Gewerkschaftler und forderte mehr Respekt im politischen Diskurs.