Putin hatte Schröder, mit dem er seit langem befreundet ist, als möglichen Vermittler ins Spiel gebracht, um die europäische Seite in den Friedensprozess einzubeziehen. Schröder, der wegen seiner Verbindungen zu russischen Energieunternehmen in der Kritik steht, hatte bereits 2022 Gespräche mit Putin geführt, die jedoch ergebnislos blieben. Kritiker, insbesondere aus den baltischen Staaten, werfen Schröder vor, mit seinen Äußerungen den Druck auf Russland zu mindern und Europa zu spalten.