وزارة الدفاع الأمريكية قامت بإقالة عدد من كبار المسؤولين في الصحيفة العسكرية الممولة جزئياً من الحكومة، وذلك على خلفية تقارير تعتبرها الوزارة غير متوافقة مع توجهاتها.

أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية عن إنهاء خدمات عدد من كبار المسؤولين في صحيفة ‘ستارز آند سترايبس’ التي تمتاز بتغطيتها المستقلة للقضايا العسكرية، وتُمول جزئيًا من الحكومة. تأتي هذه الخطوة بعد تقارير كشفت عن خلافات عميقة بين إدارة الصحيفة والوزارة بخصوص الاستقلالية التحريرية، وهو ما أدى إلى اتهامات للصحيفة بما وصفته الوزارة بـ’عدم الامتثال’.

من بين الأشخاص الذين شملتهم الإقالة كانت مراسلة تعمل من ألمانيا في تغطية قضايا الشرق الأوسط، إضافة إلى رئيس تحرير الصحيفة. المراسلة عبرت عن استيائها من هذه القرارات التي اعتبرتها هجوماً على حرية الصحافة، مؤكدة أن عملها كان يركز على نقل الحقيقة بعيداً عن التأثير الحكومي أو السياسي. وقد أعرب رئيس التحرير عن رفضه المطلق لأي تدخل قد يحد من استقلالية الخط التحريري للصحيفة.

الصحيفة، التي تُعد مصدراً أساسياً للأخبار لمجتمع العسكريين الأمريكيين داخل وخارج الولايات المتحدة، كانت قد أعربت سابقًا عن قلقها بشأن محاولات التأثير المباشر على محتواها من قبل وزارة الدفاع. الإقالات جاءت بعد إعلان الناشر الرئيسي للصحيفة عن رغبته في التقاعد نتيجة اختلافات عميقة في الرؤية الإدارية بينه وبين الوزارة، ما زاد من الجدل حول مستقبل الصحيفة ودورها كمصدر مستقل للمعلومات.